業(yè)內(nèi)最大的高速激光切割機正在給領先的顆粒篩分設備制造商Midwestern Industries公司帶來巨大的變化,生產(chǎn)副總裁Chip Painter稱,“我們現(xiàn)在以更少的工序和更快的速度加工精度較高、易于裝配和焊接的零件。”在沒有任何激光經(jīng)驗的情況下,位于美國俄亥俄州的Massillon公司主動進入激光切割領域,并在機床規(guī)格和機器性能方面走在了前面,他們引入了一臺辛辛那提公司生產(chǎn)的CL-707激光加工中心。該機采用線性電機驅動,帶有任選的8x20英尺可交換式雙托盤。這臺龐大的激光切割機在2003年年終安裝的,之后不到一個星期就開始生產(chǎn)零件。
Midwestern公司三分之二的生產(chǎn)能力從事圓形分離器,Painter指出,“我們進行大量的圓、圓弧、倒角、輪廓和曲線,最適合使用激光切割。我們實際上不進行很多的直線切割。”這臺激光切割機加工的材料是軟鋼與不銹鋼六四開,材料厚度從28gauge (0.321mm) ~ 7/8" (22.225 mm)。Midwestern備有4'×8'(1.219x2.438m)~ 8'×20' (2.438x6.096m)板料,并且任由排料軟件按照最有效的板料規(guī)格進行排料。Painter稱,“8×20是一種標準軋制規(guī)格,能夠利用整張的8×20板料,使我們節(jié)約了不少成本”。
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Midwestern大部分篩網(wǎng)用金屬絲編織,有的則用板材在激光機上切割而成。“過去我們必須在篩上沖孔,激光切割機避免了這個額外操作和工具,并且能夠加工用戶定制的孔眼圖形,對沖孔來說,定制模式是非常昂貴的。根據(jù)一個特殊的定單,激光編程和在5平方英尺板料上切14,000個孔,只用了不到一個上午的時間。
除了生產(chǎn)和定制加工,Midwestern還用這臺CL-707進行原型制造。“這臺激光機使原型制造變得比較簡單、快速和便宜,用20分鐘,頂多半小時,我們就能拿到一個零件進行鑒定。”Painter稱。
激光切割機交付之前,Painter和兩名激光機操作員,Ryan Valentine和Tim Wolfe, 到辛辛納提總部參加操作員和編程學習班。“程序設計和排料軟件特別好,我們可以在5分鐘內(nèi)完成從CAD繪圖到上機運行之間的步驟。”Painter稱。
兩名操作員運行同一個班次,并來回切換“程序設計”和“運行”開關。他們說,把操作員的觀點引入程序設計,是一個很棒的優(yōu)點,他們知道哪里需要穿孔,哪個進刀路徑最有效,以及如何采用捷徑進行激光切割。
目前,Midwestern每天運行CL-707激光切割機8~10小時,每周5天。Painter稱,“我們正用考慮如何利用這臺激光機進行外攬加工。我們帶人看過這臺機床并接到一些定單,但在我們達到把內(nèi)部零件轉移到激光機上的目標,而且在我們對進行激光切割的熟練程度感到自信之前不希望給自己帶來太大的壓力。不過現(xiàn)在,我們正朝這個目標靠近。
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